Вице-адмирала Павла Степановича Нахимова, после гибели Корнилова возглавившего оборону Севастополя, днем и ночью можно было встретить на бастионах, среди защитников города. Бывая на позициях, Нахимов старался простыми, задушевными словами ободрить воинов, и слова любимого адмирала были для них самой дорогой наградой.

28 июня 1855 г. севастопольцы в последний раз видели адмирала на боевых позициях осажденной крепости. Как всегда, он и в этот день верхом, в сопровождении двух адъютантов, объезжал бастионы. Побывав на батарее Жерве, направился на Малахов курган. Подъехав к оборонительной башне, Нахимов соскочил с лошади и, поднявшись на банкет, взял у сигнальщика подзорную трубу, стал вглядываться в неприятельские позиции. Ярко сверкали на солнце его золотые эполеты, одинокая сутулая фигура была хорошей мишенью для французских стрелков...

Первая просвистевшая пуля ударила рядом, в мешок с землей. "Они сегодня довольно метко стреляют", - успел сказать Нахимов, и в этот момент раздался новый выстрел. Адмирал упал, сраженный штуцерной пулей, попавшей ему в висок. Через два дня он скончался, не приходя в сознание. Эта скорбная весть облетела бастионы и улицы осажденного Севастополя. Безмерно было горе защитников города, нескончаемым потоком шли они к дому адмирала, чтобы проститься со своим любимцем...

В 1905 г. рядом с оборонительной башней была установлена мраморная плита, отметившая место смертельного ранения адмирала. Плита эта не сохранилась. В 1957 г. на гласисе Корниловского бастиона, левее оборонительной башни, установили мраморную плиту с надписью: "Здесь, на бастионе Малахова кургана, 28 июня 1855 года смертельно ранен адмирал Павел Степанович Нахимов".